Dieser Band erschien wie mehrere andere Veröffentlichungen anlässlich des 75. Jahrestages der Gründung der IFLA.

Die Schwerpunkte der 22 Beiträge aus 12 Ländern zum Thema "Bibliotheken in der Informationsgesellschaft" werden bestimmt von den Aufgaben, die die Herausgeber in der IFLA wahrnehmen - Tatiana Ershova in der "Section on Management and Marketing" und Yuri Hohlov in der "Section on Information Technology".

Die Beiträge, größtenteils in Form von Fortschrittsberichten über Länder oder Teile von Kontinenten abgefasst, geben einen ersten Überblick über den Stand und die Entwicklungstendenzen der Bibliotheken in der Informationsgesellschaft. Im Mittelpunkt stehen Themen

1. zu elektronischen, digitalen und hybriden Bibliotheken sowie zur Nutzung des Internets durch die Bibliotheken (acht Beiträge) und
2. zur Globalisierung unter dem Aspekt der Globalisierung des Wissens und des Wissensmanagements (sechs Beiträge).

Einen besonders nachhaltigen Eindruck hinterließen beim Rezensenten die Überblicksdarstellungen über

• das Wissensmanagement in den Bibliotheken (Tang Shanhong), das Changemanagement in elektronischen Bibliotheken (John Akeroyd) und die "Internet librarianship" (Kate Sharp),
• die globale Informationsinfrastruktur und den Zugang zur globalen Information aus afrikanischer Sicht (Justin Chisenga),
• Bibliotheken und Bibliothekare in Indien zu Beginn des 21. Jahrhunderts (Kalpana Dasgupta),
• die Beziehungen zwischen nationalen und lokalen Entwicklungen auf dem Gebiet der elektronischen Bibliotheken in Großbritannien (Stephen Pinfield),
• die Bibliotheksbenutzung für Blinde und Sehbehinderte in einer elektronischen Welt (Stan Skrzeszewski; Elsebeth Tank).

Leider ist der Band unausgewogen. Das betrifft

1. die punktuelle Auswahl der Autoren: Die 25 Autoren stammen aus "different parts of the globe" - aus Afrika (Namibia), Amerika (Kanada, Mexiko, USA), Asien (China, Indien, Korea), Australien und Europa (Deutschland, Russland, Dänemark, Großbritannien). Besonders dominant sind Großbritannien mit fünf und die USA mit vier Beiträgen. Diese Aufzählung zeigt das Dilemma vieler Sammelbände, denn es fehlen wichtige Bibliotheken aus zahlreichen Ländern aller Kontinente.
2. den Aufbau des Sammelbandes: Offensichtlich fehlten den Autoren Vorgaben für die Abfassung und Gestaltung der Beiträge. So stehen große Berichte mit Anspruch auf umfassende Darstellung neben kürzeren, weniger tiefgründigen. Nach eigenem Gutdünken haben die Autoren den Texten Literaturhinweise und/oder Zusammenfassungen hinzugefügt. Die Herausgeber haben sogar einen Konferenzbericht aus dem Jahre 1998 aufgenommen, ohne dass dies plausibel ist.
3. die Frage, aus welchem oder für welchen Anlass die Beiträge verfasst wurden. Die Herausgeber erklären dazu nur: "This book is an attempt to bring together works related to the changing role of the library as a social institution in the emerging Information society, which were prepared by IFLA participants during 1998-2000.” (S. 7)

Fazit: Der Sammelband ist ein guter, wenn auch leider zufälliger Überblick über die Stellung, Aufgaben und Arbeitsweise von Bibliotheken am Beginn des 21. Jahrhunderts, geeignet für Studenten der Bibliotheks- und Informationswissenschaft und für große Bibliotheken mit internationalen Beziehungen.

Anschrift des Rezensenten

Prof. em. Dr. Dieter Schmidmaier
Ostendorfstraße 50
D-12557 Berlin
E-Mail: dieter.schmidmaier@schmidma.de