Die British Library (http://www.bl.uk) und Ex Libris (http://www.exlibrisgroup.com), ein führendes Softwareunternehmen für Bibliotheksanwendungen, haben den Vertrag zur Lieferung einer integrierten Lösung, die viele umfangreiche Systemanforderungen der Nationalbibliothek des Vereinigten Königreiches erfüllt, unterzeichnet. Das integrierte Bibliothekssystem (IBS) wird die derzeitigen Systeme der Bibliothek für Erwerbung, Katalogisierung und Katalogzugriff (Lesesaal- und externe Benutzer) ersetzen.

Basierend auf den Ex Libris-Softwareprodukten ALEPH, MetaLib/SFX und DigiTool wird das System auch andere Services unterstützen, wie z.B. Remote Document Requests sowie Katalogisierung und Recherche digitaler Multimedia-Objekte.

Als Standardlösung deckt das IBS die bedeutenden Anforderungen der British Library ab, bietet Möglichkeiten für neue Arbeitswege und lässt künftiges Wachstum zu, indem es Funktionen einbindet, sobald sie von Ex Libris entwickelt sind.

Weitere Vorteile sind: die Katalogisierung aller Bibliotheksbestände nach einem Standard, die Nutzung desselben Systems für eine große Anzahl von Arbeitsschritten in einer Bibliothek, die Möglichkeiten der Verlinkung zu externen Systemen sowie der Austausch von Titelsätzen mit anderen Organisationen. Gegenwärtig nutzt die Bibliothek eine Mischung aus kundenspezifischer Software und verschiedenen Softwarepaketen, von denen die meisten zu schwer zu modifizieren sind, um alle einzelnen Anforderungen der Bibliothek zu unterstützen.

Im Laufe des Jahres 2003 wird sich die Bibliothek auf die Vorbereitungsarbeit, die für so eine große Umstellung notwendig ist, konzentrieren. Diese Arbeit umfasst die Anpassung interner Organisationsabläufe, die Datenübernahme aus jetzigen Systemen und die Durchführung umfangreicher Schulungsprogramme für Mitarbeiter. Die Produktionsphase beginnt Anfang 2004.