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Handschrift auf Reisen: Ein Karlsruher Papagei in Paris

Ab dem 8. April 2026 präsentiert der Pariser Louvre die Ausstellung „Martin Schongauer – The beautiful immortal“ – und die Badische Landesbibliothek ist mittendrin! Gezeigt wird dort nämlich auch ein kleines, reich illustriertes Gebetbuch aus ihrem Bestand, geschrieben im Jahr 1490 in Völs bei Innsbruck, vermutlich für die Herzogin Katharina von Sachsen (1468–1524).

Unter den zahlreichen fein ausgeführten Buchmalereien des Malers Benedikt Hoben aus Magde-burg findet sich etwa in der Mitte der Handschrift eine Darstellung der „Madonna mit dem Papa-gei“. Sie zeigt Maria, die das Jesuskind auf dem Schoß hält und in einem Buch liest; Jesus aber hält seinerseits einen Papagei auf der Hand. Man verband das Krächzen dieses Vogels mit dem Ruf „Ave!“, mit dem der Engel Maria bei der Verkündigung gegrüßt hat.

Zudem verkörperte er die Reinheit der Mutter Gottes sowie aufgrund seiner Exotik das Paradies. Das Bild gestaltete Hoben in Anlehnung an einen Holzschnitt Wenzels von Olmütz, der wiederum auf ein Motiv des Elsässer Künstlers Martin Schongauer zurückgriff. Diesem Künstler widmet der Louvre die Son-derausstellung, in der die Karlsruher Handschrift als ein prachtvolles Beispiel für die große Wir-kung Schongauers einen besonderen Platz erhält.

Das nur etwa 12 x 15 cm kleine Gebetbuch wurde 2024 neu beschrieben im Rahmen eines laufenden Projekts zur Neukatalogisierung der Handschriften aus dem Benediktinerkloster St. Georgen in Villingen, die sich seit 1807 in der Karlsruher Hof- (heute Landes-)Bibliothek befinden. Das Projekt wird von der Deutschen Forschungsgemeinschaft gefördert und brachte verschiedene neue Erkenntnisse zu dieser Handschrift zutage. Die vielleicht wichtigste davon ist die wahrscheinliche Zuweisung an Katharina von Sachsen – bisher war keine Erstbesitzerin bekannt.

Diese Identifizierung erklärt auch die bisher nicht recht plausible Verbindung zwischen dem Schreiber des Textes Peter Artzt, Richter in Völs in Tirol, und dem Magdeburger Maler Benedikt Hoben. Denn während Peter Artzt in der Nähe von Katharina lebte, die 1484 nach Innsbruck verheiratet worden war, kann die Verbindung zu Benedikt Hoben nun über Katharinas sächsische Herkunft hergestellt werden – Hoben war mehrfach für den kursächsischen Hof tätig, an dem Katharina aufgewachsen war.

Der kostbare Codex fand zu einem unbekannten Zeitpunkt seinen Weg in das Benediktinerin-nenkloster Amtenhausen (Baar) und wurde dort von Maria Anna Heubler genutzt, die ihren Namen auf dem ersten Blatt eintrug. Sie war vom 29. April 1629 bis zu ihrem Tod am 21. Februar 1651 Meisterin in Amtenhausen.

Irgendwann vor 1665 gelangte die Handschrift dann ins Benediktinerkloster St. Georgen in Villin-gen; der damalige Abt Georg II. Gaisser trug seinen Namen ebenfalls ein. Amtenhausen unter-stand der Abtei St. Georgen, im Laufe der Zeit gelangten mehrere kostbare Bücher vom einen ins andere Kloster.

Mit der Säkularisation und Aufhebung des Konvents zu Beginn des 19. Jahrhun-derts wurden alle Handschriften aus der Klosterbibliothek dann in die Karlsruher Hofbibliothek verbracht. Als deren Nachfolgerin bewahrt heute die Badische Landesbibliothek das kostbare Kulturerbe – und stellt es der Öffentlichkeit frei digital zur Verfügung.

https://digital.blb-karlsruhe.de/60802

Zur Ausstellung im Louvre:
Martin Schongauer – Le bel immortel
https://www.louvre.fr/expositions-et-evenements/expositions/martin-schongauer

Martin Schongauer – The beautiful immortal
https://www.louvre.fr/en/exhibitions-and-events/exhibitions/martin-schongauer